Dustborn ist ein Hammer, kein Skalpell

An Dustborn gibt es eine Menge zu mögen. Der Comic-Stil ist wunderschön, und wenn ich an storygesteuerte Adventures denke, die sich stark auf ihre Charaktere und die Wahl des Spielers konzentrieren, dann sind viele der Dinge, die ich sehen will und erwarte, in Red Thread Games‘ neuestem Titel wunderbar umgesetzt.

Ich liebe Telltale Games schon seit Jahren, und Dustborn fühlt sich wie eine Weiterentwicklung des narrativen Adventure-Genres an – die Dinge, die du zu deinen Begleitern sagst, prägen nicht nur deine Beziehungen zu ihnen, sondern sie als Menschen. All dies geschieht in einer Geschichte, die unverschämt progressiv und politisch ist. Das ist seine Stärke, aber auch seine größte Schwäche.

Es ist schwer, Dustborn zu kritisieren, wenn man bedenkt, dass es in letzter Zeit ein beliebtes Ziel von Gamergatern geworden ist, und wenn man etwas Schlechtes über das Spiel sagt, fühlt es sich an, als würde man Öl ins Feuer gießen. Ein Blick auf die Bewertungen auf Steam zeigt, dass es neben einer Handvoll gut begründeter negativer Kritiken weit mehr gibt, die das Spiel als „Woke-Propaganda“ bezeichnen und sich über Pronomen beschweren. Wenn ich sage, dass Dustborn schlecht ist, dann nicht, weil es zu woke ist, sondern weil es in seiner Progressivität taktlos ist.

Ich habe es verstanden, Faschismus ist schlecht

Ich gehöre nicht zu den Leuten, die ein Spiel abschreiben, weil es zu politisch ist, denn ich bin ein normaler Mensch, der nicht so tut, als wäre ich allergisch gegen kritisches Denken. Ich liebe „Tactical Breach Wizards“, weil es exzellent umgesetzt ist, aber auch, weil es Themen der autoritären Unterdrückung mit überraschendem Takt und Geschick behandelt.

Dustborn hat dieses Feingefühl einfach nicht, und als chronisch linker Online-Zillennial muss ich zusammenzucken. Es fühlt sich eindeutig wie ein Produkt der Trump-Präsidentschaft an, eine direkte und lautstarke Antwort auf den Anstieg der grassierenden Fehlinformationen und das rechte Argument des „Woke Mind Virus“. Es ist direkt in der Art, wie es die offene Gewalt der faschistischen Unterdrückung anspricht. Aber es tut all dies mit der Subtilität eines Ziegelsteins, der einem direkt an den Kopf geschleudert wird.

Was dieses Buch so beunruhigend macht, ist, dass seine Allegorien insgesamt gut funktionieren. Es wird nie etwas gesagt, dem ich nicht zustimme, es fühlt sich nur so an, als würde es mich immer anschreien. Die Protagonistin kann ihre Kräfte einsetzen, um Menschen „auszulöschen“. Eine ganze Stadt ist von Geistern befallen, die sie hasserfüllt und paranoid machen. Die Band der Protagonisten spielt Lieder, denen es so sehr an lyrischer und thematischer Subtilität fehlt, dass ich nur mit den Augen rollen konnte. Es zieht dich durch eine Erklärung seiner Botschaft und hält dich bei jedem Schritt an der Hand, während ich meinen eigenen Weg dadurch finden möchte.

Predigt für den Chor

Als ich Dustborn spielte, musste ich an die antirassistischen Leselisten denken, die im Jahr 2020 kursierten, als die Black Lives Matter-Bewegung an Bedeutung gewann. Ich nahm ein Exemplar von Hood Feminism in die Hand, las es und dachte: „Nun .ja. Das wusste ich alles schon.“ Viele Dinge, denen ich zustimme, sind einfach nicht für mich gemacht – ihre Wirkung auf mich ist verpufft, weil sie mir Dinge sagen, die ich bereits weiß und denen ich zustimme.

Vielleicht ist Dustborn genau das, nur in Form eines Videospiels. Es fühlt sich an, als würde es mich vor den Kopf stoßen, ja, aber das liegt daran, dass ich bereits an Bord bin mit dem, was es zu sagen hat. Für mich, der ich den intersektionalen Feminismus aus dem Internet kennengelernt habe, als ich noch in der Pubertät steckte, ist die Aussage des Spiels schmerzhaft offensichtlich, aber ich bin sicherlich nicht repräsentativ für die allgemeine Spielerschaft. Vielleicht ist diese alternative Geschichtsdarstellung des Lebens unter dem Faschismus nicht für Leute wie mich gedacht, die bereits Spuren davon im Alltag sehen, sondern für Leute, die die Anzeichen noch nicht gesehen haben und sich nicht so viele Gedanken darüber machen.

Davon abgesehen habe ich ein paar Kapitel von Dustborn durchgespielt, und ich versuche, dem Spiel eine Chance zu geben – Ernsthaftigkeit ist nichts, was ich ihm vorwerfen kann, vor allem, wenn das, was es zu sagen hat, so aufrichtig und dringend ist. Spiele, die es wagen, den leisen Teil laut auszusprechen, haben immer einen schweren Kampf zu bestehen. Ich wünschte nur, es würde sich nicht so sehr selbst im Weg stehen.

Dustborn