Disco Elysium 2 wurde durch den ZA/UM-Skandal „gefährdet“, sagt CEO
Seit Monaten ist der Disco Elysium-Entwickler ZA/UM in einen erbitterten Rechtsstreit zwischen der aktuellen Führung des Studios und den ursprünglichen Machern des beliebten Rollenspiels verwickelt. Auf der einen Seite steht Robert Kurvitz, der Hauptdesigner und Autor von Disco Elysium, und auf der anderen Seite Ilmar Kompus, CEO von ZA/UM, ein Mann, den Kurvitz beschuldigt, mit betrügerischen Mitteln die Kontrolle über das Studio gestohlen zu haben.
Diese Anschuldigung wird immer noch vor den estnischen Gerichten im vielleicht chaotischsten Streit zwischen dem Entwickler eines Spiels und dem Studio in der modernen Geschichte geäußert. Eines ist jedoch klar: Der Streit lässt die Zukunft von Disco Elysium zweifeln.
In einer umfangreichen Untersuchung Menschen machen Spiele befasste sich mit dem Streit, einschließlich der Ursprünge von ZA/UM, seiner Entwicklung nach dem Erfolg von Disco Elysium und seiner komplizierten Eigentümerstruktur. Moderator Chris Bratt interviewte auch die Macher von Disco Elysium, darunter Kurvitz, den Hauptkünstler Aleksander Rostov und die Autorin Helen Hindpere, um ihre Sicht auf die Geschichte zu erfahren, sowie Ilmar Kompus, der sagte, dass Disco Elysium 2 durch den anhaltenden Rechtskonflikt „gefährdet“ sei .
Das Interview mit Kompus dauert fast eine Stunde und beginnt mit der umstrittenen Frage, ob Kompus tatsächlich ZA/UM von seinen Minderheitsaktionären gestohlen hat. Da dies Gegenstand laufender Rechtsstreitigkeiten sei, antwortete Kompus oft, er könne keine Einzelheiten zu den Finanztransaktionen besprechen, die hinter den Kulissen stattgefunden hätten, versicherte Bratt jedoch stets, dass diese „zum Nutzen der Minderheitsaktionäre“ erfolgten.
Was Kompus möglicherweise, wenn auch indirekt, meint, sind Vorwürfe von ZA/UM-Mitarbeitern, dass Robert Kurvitz ein toxisches Arbeitsumfeld geschaffen habe, indem er häufig Unternehmensstrukturen und -protokolle ignorierte, um seine eigenen Ziele zu erreichen. Das Video geht sehr detailliert darauf ein, wie ZA/UM als kleineres Indie-Studio mit einer sehr lockeren Berichtsstruktur begann, aber als das Unternehmen wuchs und mehr Investoren hinzukamen, schichtete sich das Unternehmen auf eine Weise, die mit Kurvitz‘ kommunistischer Ideologie kollidierte. Dieser Konflikt führte oft zu explosiven Ausbrüchen und missbräuchlichem Verhalten gegenüber Kollegen.
Derzeit beschäftigt ZA/UM 100 Mitarbeiter, die an Disco Elysium 2 arbeiten, aber der Rechtsstreit könnte dazu führen, dass die Eigentümerschaft des geistigen Eigentums den Besitzer wechselt. Das würde wahrscheinlich das Ende der Entwicklung des Spiels oder zumindest einen kompletten Neustart der Entwicklung bedeuten. Darüber hinaus hassen es viele Entwickler, persönlich ins Kreuzfeuer des Rechtsstreits zu geraten und wütende Fans in den sozialen Medien Drohungen zu senden.
Derzeit läuft der Rechtsstreit damit, dass Kurvitz von ZA/UM Dokumente zu Finanztransaktionen verlangt, zu denen das Studio nach eigenen Angaben kein Recht hat. Die Gerichte haben ihnen bis September Zeit gegeben, diese Eigentumsfrage zu klären, bevor das Verfahren wieder aufgenommen wird. Man kann nur vermuten, wie sich die Gerichte dafür entscheiden werden.
