Der übliche Juni kommt für Psychonaut's Platforming-Krone
Für viele Menschen ist ihre liebste Ära der Videospiele die, in der wir gerade leben. Während diese Generation sich schwer getan hat, eine Identität zu entwickeln, die über „letzte Generation, aber es sieht besser aus und lädt schneller“ hinausgeht, leben wir in einer Zeit des filmischen Geschichtenerzählens, des Fotorealismus, langer Videospiele, die mehrere Knalle für das gleiche Geld bieten, wie es schon immer der Fall war, und Videospiele werden als eine glaubwürdige Kunstform angesehen. Sicherlich Gründe, um fröhlich zu sein.
Aber für mich war das goldene Zeitalter ein paar Jahre zurück in der 360/PS3-Ära, als „spielerisch“ zu sein ein Ehrenzeichen war. Die Grafik hatte einen eigenen Charakter, Albernheiten galten nicht als „unter“ den Spielen, und weniger Anzugträger steuerten das Schiff in Richtung Prestige, so dass die Entwickler ihrer Kreativität freien Lauf lassen konnten. Deshalb fühlte sich das Spielen von Usual June auf der Gamescom wie ein willkommener Rückschritt an.
Das neueste Spiel von Finji, das mir nach Chicory immer ans Herz gewachsen sein wird, aber auch an Tunic, Wilmots Warehouse und Night in the Woods beteiligt war, ist ein kleiner Schwenk. Obwohl es in Tunic Kämpfe gab und Chicory eine Art Bosskämpfe, ist Usual June eher ein Abenteuer-Plattformer im Stile von Psychonauts oder Ratchet & Clank, mit unbeschwerten, aber substanziellen Kämpfen und viel Herumlaufen auf der Suche nach Geheimnissen, Sammelobjekten oder Ressourcen.
Diese Art von Spielen (und dazu kommen noch Spyro, Jak, Rayman und Sly Cooper) waren mein persönliches goldenes Zeitalter der Spiele. Ich schätze zwar die Tiefe von Spielen wie Red Dead Redemption 2 und The Last of Us Part 2, die wir heute sehen, und kann als Kritiker wahrscheinlich viel mehr über sie sagen, aber die Zeit, als 3D-Plattformer die Erde beherrschten, wird immer mein Pixel-Höhepunkt sein. Usual June kanalisiert das, was ihm in meiner Zuneigung einen erheblichen Vorsprung verschafft.
Die Geschichte selbst folgt June, die (im Gegensatz zum Titel) alles andere als gewöhnlich ist. Sie konnte ihr ganzes Leben lang Geister sehen, aber seit ihrem Umzug haben sich ihre Kräfte überladen, und statt hier und da eine spirituelle Erscheinung zu sehen, kann sie sich nun voll und ganz mit diesen Gespenstern unterhalten und sogar in ihre Gefilde reisen – hier ist der Psychonauts-Vergleich besonders treffend.
Der Geist, dem ich in der Demo begegnete, war kein gewöhnlicher Geist, genauso wenig wie unsere Protagonistin eine gewöhnliche June ist. June hat normalerweise die Art von Geistern gesehen, die wir aus Zeichentrickfilmen kennen – weiß, durchscheinende Umrisse, gespenstisch -, aber jetzt sieht sie sie als kantige, glitched Kreaturen, während ihre Worte oft durcheinander geworfen werden. Auf dem Weg in die Geisterdimension muss June gegen seltsame Kreaturen kämpfen, um das Geheimnis zu lüften, was diese Geister so gemacht hat, um ihnen zu helfen, Frieden zu finden. Und dabei wird sie wahrscheinlich auch herausfinden, warum sich ihre Kräfte verändert haben und was das für ihre Zukunft bedeutet.
Als ich anfing zu spielen, fühlte es sich ein wenig seltsam an. Ich wurde in einen erzählerischen Abschnitt hineingeworfen, ohne zu wissen, was vorher geschah, und in Kombination mit den seltsamen Clangers-Dialogen (für die Amerikaner: Mr. Bean, wenn er eine Maus wäre, die auf dem Mond lebt) fühlte es sich wie ein fehlgeleiteter Versuch an, die Erzählweise von Night in the Woods einzufangen, vor allem, wenn Tunic es ganz ohne Worte geschafft hatte. Es wurde jedoch klar, dass diese Szenen lediglich das Action-Platforming zusammenhielten, und obwohl ich mir immer noch nicht sicher bin, was ich von den Sprossengeräuschen der Charaktere halten soll, ist es klar, dass das Gameplay der Bereich ist, in dem Usual June glänzen wird.
In 3D-Plattformern geht es mit der Geschichte auf und ab. Sie ist ein zentraler Bestandteil von Psychonauts, und Jak führt seine Erzählung an seltsam dunkle und düstere Orte, aber oft ist sie nur ein loser Rahmen, um die Charaktere für den nächsten Halt zu motivieren. Usual June scheint sicherlich mehr in Richtung „die Geschichte ist wichtig“ zu gehen, und mit Finjis Erfahrung denke ich, dass das die richtige Entscheidung ist – aber ich kann auch sehen, wie es in eine „Life is Strange“-ähnliche „Hella Cringe“-Teenager-Shakka-Brah-Falle stolpert.
Zum Glück erwarte ich, dass das Gameplay es tragen wird. Die Welt hat sich von dieser Art von Spielen weiterentwickelt, aber es gibt immer noch eine große und leidenschaftliche Fangemeinde für diese Art von Spielen, und obwohl ich nicht viel Zeit mit dem Spiel verbracht habe, wollte ich jeden verschlungenen Korridor erforschen, nur für den Fall, dass. Meine größte Befürchtung ist, dass die Betonung der Geschichte dazu führt, dass die Bereiche zu linear sind, zu sehr von der nächsten Erzählung motiviert werden, anstatt dass es Bereiche gibt, in denen man frei herumlaufen kann, in denen die Spieler ihren eigenen Weg gehen können und eine tiefere Zuneigung zum Gameplay entwickeln.
Usual June fühlt sich an wie ein Remaster eines Spiels, das ich als Kind nie gespielt habe, und das ist das perfekte Gefühl, das ein solcher Titel hervorruft. Das Spiel, das im Jahr 2025 auf den Markt kommt, erinnert an Spiele, mit denen viele von uns aufgewachsen sind, wenn auch vielleicht mit einer modernen Erzählweise. Finji betritt damit Neuland, und ich hoffe, dass sich dieses Risiko auszahlt.
