Decarnation Review – Surreal, aber nicht viel von einem Spiel

Decarnation fühlt sich an wie ein Köder, der speziell für mich gemacht wurde. Sein Pixel-Art-Stil erinnert mich an eine hochauflösende Version alter Pokemon-Spiele, mit seinen großen Köpfen und liebevoll schattierten Charakteren, was den Eindruck erweckt, es könnte eine heilsame Geschichte sein. Doch weit gefehlt. Dieses storyreiche Horrorspiel nutzt seine Retro-Ästhetik gekonnt, um dich zu überrumpeln und eine beunruhigende Atmosphäre zu schaffen, die mir die Haare auf den Armen zu Berge stehen ließ. Die Geschichte ist fesselnd, sogar spannend, und ich habe dem Protagonisten die Daumen gedrückt, dass er überlebt, aber die Kunst und die Musik des Spiels tragen es wirklich bis zum Ende durch.

Decarnation ist ein Horrorspiel, aber ich verwende das Wort „Spiel“ sehr großzügig. Ich habe es eher wie ein Pixelkunst-Theaterstück erlebt, vor allem, weil so viele seiner Schauplätze auf kleine Räume beschränkt zu sein schienen und das Spiel mit gut gestalteten Kulissen füllten. Das Spiel beginnt mit Gloria, einer erfolglosen Cabaret-Tänzerin im Paris des Jahres 1990, die für eine Statue posiert, die nach ihrem Abbild angefertigt wird. Später gehen sie und Joy, die Frau, mit der sie zusammen ist, zum Museum, um die Statue am ersten Tag der Ausstellung zu besuchen. Als sie dort ankommt, sieht sie, wie ein Mann ihre Statue befummelt, und verlässt das Museum sehr verstört und unfähig, Joy zu erzählen, was passiert ist. Von da an geht es nur noch bergab, und die beunruhigenden Einstellungen, die folgen, entspringen Glorias Geist, während sich ihr psychischer Zustand verschlechtert.

Dieses Spiel berührt sehr schwierige Themen, deshalb empfehle ich es sicher nicht für jeden. Decarnation erforscht alles, von der Objektivierung und Kommerzialisierung von Frauenkörpern über Binge Eating und das Stockholm-Syndrom bis hin zur Suche nach der eigenen Stärke, um schwierige Situationen zu überstehen. Ich fand die Geschichte an sich sehr befriedigend, mit allen Elementen eines psychologischen Thrillers, aber ich hatte das Gefühl, dass es sich eher um ein Lynch’sches Kunstwerk als um ein Spiel handelt, das sich auf Körperhorror konzentriert und ein Gefühl des Grauens vermittelt, anstatt Spaß zu machen. Das ganze Gameplay fühlte sich wie hineingeschoben an und bestand mehr aus Minispielen als aus einem zusammenhängenden Teil der Erfahrung.

Wenn du in dem Kabarett auftrittst, in dem Gloria arbeitet, spielst du ein Rhythmusspiel. Während du Glorias Psyche erforschst, begegnest du Geistern, die dich verfolgen, wenn du dich außerhalb des Scheinwerfers befindest, und du musst ein kleines Rätsel lösen, um sicherzugehen, dass du unversehrt an dein Ziel kommst. Gelegentlich muss man Tasten oder den Joystick benutzen, um mit Zwischensequenzen zu interagieren. Ich hatte nicht das Gefühl, dass dies wirklich in die Geschichte des Spiels passte, und ziemlich oft war ich verwirrt, was ich tun sollte. Das Ende des Spiels fühlt sich mit einer Menge langweiliger Rätsel und wenig Charakterentwicklung aufgefüllt an, und ich war erleichtert, als das Spiel vorbei war und ich Gloria wieder bei ihrer Arbeit zusehen konnte.

Es war jedoch einfach, weiterzuspielen, weil das Spiel so atmosphärisch ist. Die aufwändig gestalteten, wunderschön gezeichneten Schauplätze und der eindringliche und hervorragend komponierte Soundtrack haben mich umgehauen. Ich fühlte mich an Satoshi Kon’s Perfect Blue erinnert, sowohl in der Thematik des Spiels als auch in der Darstellung von Glorias Geisteszustand in ihrer Umgebung und ihren Träumen. Das unglaubliche Sounddesign hat das noch gesteigert, so dass ich eine Weile ohne Kopfhörer spielen musste, weil ich so ausgeflippt bin.

Apropos Satoshi Kon: Ich fand die Verwendung der japanischen Ästhetik in Decarnation sehr seltsam. Wir haben eine Rückblende zu Glorias erstem Auftritt im Kabarett, wo sie unerklärlicherweise als Geisha gekleidet ist, und später wird sie von einer Oni-Maske gejagt, während sie noch im Kostüm ist. Nirgendwo sonst im Spiel gibt es Anspielungen auf die japanische Kultur oder Ästhetik, und ehrlich gesagt fühlte sich das sehr passend an. Mit einem erzählerischen Grund wäre das überhaupt nicht seltsam gewesen, aber es fühlte sich an, als wäre es einfach da, um da zu sein, und es hinterließ einen schlechten Geschmack in meinem Mund. Bis dahin hatte mir die Geschichte gefallen, auch wenn ich von den Rätseln und Minispielen abgeschreckt wurde, aber hier hatte ich das Gefühl, dass das Spiel einen großen Fehltritt gemacht hat.

Decarnation ist ein gut geschriebenes, gruseliges Abenteuer, aber es wäre besser als Animationsfilm statt als Spiel geeignet gewesen. Die Interaktivität fühlte sich erzwungen an, aber der Text, die Charakterisierung, die Atmosphäre und die Schauplätze glänzten und ließen mich bis zum Ende entnervt zurück. Ich habe mit Gloria mitgefiebert, und obwohl ihr Weg, innere Stärke zu finden, ein wenig abgedroschen war, war ich bis zum Schluss bei ihr. Dieses Kunstwerk war in vielerlei Hinsicht selbstbewusst und spiegelte die dunkelste Natur des Menschen wider – ich wünschte nur, es wäre mehr ein Spiel gewesen.

Wertung: 3.5/5. Ein Spielcode für PC wurde zur Verfügung gestellt.