Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly Review – Ein frischer Twist für Ihr Lieblingsgetränk

Das erste Coffee Talk wurde von den Spielern überwältigend positiv aufgenommen. Viele lobten die charmanten Fantasy-Figuren, die schöne Pixelgrafik und die beruhigende Musik. Mit einem Erscheinungsdatum im Januar 2020 war es ein unerwartet perfektes Spiel, um sich in den ersten Tagen der Pandemie ein paar Stunden in der Isolation zu vertreiben. Ich erinnere mich, wie ich, als die ersten Anzeichen von Einsamkeit aufkamen, die Vorhänge zuzog und mich in der Welt von Coffee Talk verlor. Ich brühte Kaffee und Tee für meine Kunden und erfuhr dabei viel über ihr Leben. Ich sprach mit ihnen über ihre Probleme. Es fühlte sich wie eine Flucht an.

Coffee Talk Folge 2: Hibiskus & Butterfly arbeitet mit dem nicht ganz so geheimen Ende des ersten Spiels. Ich will dir nicht zu viel verraten, aber es gibt Hinweise auf die wahre Natur der Barista, die über das ganze Spiel verstreut sind. Es ist offensichtlicher als in der ersten Episode, und ich habe die Augenbrauen hochgezogen, als ich versuchte, das Geheimnis zu lüften.

Wenn man die Welt von Coffee Talk wieder betritt, fühlt es sich an, als würde man sein Lieblingsgetränk in seinem Lieblingscafé bekommen. Viele bekannte Gesichter kommen herein, und es ist, als würde man alte Freunde treffen – sie sitzen an der Bar, man macht ihnen einen Drink, und man plaudert über ihr Leben und die Welt. Mechanisch unterscheidet sich das Spiel nicht sehr vom ersten Teil, und das ist auch gut so, denn die Serie balanciert ihre verschiedenen Aspekte ziemlich gut aus. Das Gameplay dreht sich immer noch hauptsächlich um die Dinge, die das Spiel so beliebt gemacht haben: den Geschichten der Leute zuzuhören, Ratschläge zu geben und ein bisschen zu tratschen.

Deine Aufgabe ist es, die Getränke herzustellen, die deine Kunden von dir verlangen. Du hast ein Telefon mit vier Apps: Tomodachill, mit dem du den Freundschaftsgrad mit jedem Kunden sehen und mehr oder weniger dessen Twitter-Feed lesen kannst, Brewpad, das alle von dir entdeckten Rezepte auflistet, The Evening Whispers, mit dem du Kurzgeschichten aus der Zeitung lesen kannst, und eine Musik-App, mit der du den Soundtrack ändern kannst. Zu Beginn gibt es keine Rezepte und keine Freundschaftsstufen, weil Sie Ihr Telefon gewartet haben“. Sie haben zwei neue Teesorten, den namensgebenden Hibiskus und die Schmetterlingserbse. Es gibt ein neues Inventarsystem, bei dem die Kunden Ihnen Gegenstände geben oder hinterlassen können, die Sie in einer Schublade für Fundsachen aufbewahren. Sie können diese Gegenstände an andere Kunden weitergeben, um deren Geschichte voranzubringen.

Apropos Kunden: In Coffee Talk Episode 2 werden neue Charaktere eingeführt, die überraschend liebenswert sind. Lucas ist ein Influencer, der zufällig auch ein Satyr ist – er kommt während eines Sturms herein und ruft „Oh Götter!“, was ich sehr lustig finde. Er freundet sich mit Riona an, einer Banshee, die Sopranistin werden und in Opern auftreten will, sich aber diskriminiert fühlt, weil die meisten Sopranistinnen Sirenen sind. Ich war anfangs nicht begeistert von den beiden, vor allem nicht von Lucas, aber sie sind mir ans Herz gewachsen, weil sie beide im Laufe des Spiels eine solide Charakterentwicklung durchlaufen haben, wobei der eine erkennt, dass es in Ordnung ist, um Hilfe zu bitten, und der andere, dass sein Weg nicht immer der beste ist.

Genau wie im ersten Teil sind diese Charaktere Vehikel für das Spiel, um Themen des gesellschaftlichen Wandels zu erkunden. Die Themen von Coffee Talk sind breit gefächert und ein wenig unscharf, aber es gelingt überraschend gut, sie in langen Monologen zu vertiefen, ohne belehrend zu klingen. Die Charaktere hier sind verschiedene Arten von Kreaturen aus der Mythologie und einige aus der Fantasy. Es gibt Orks und Vampire neben Nekomimis und Meerjungfrauen und ein paar Menschen. Die verschiedenen Rassen werden unterschiedlich behandelt, und es gibt verschiedene Stereotypen über sie. Das ist eine offensichtliche Metapher für Rassismus, aber Coffee Talk geht mit den Diskussionen behutsam um.

Es geht auch darum, dass wir durch Technologie, Reichtum und Privilegien, räuberisch agierende Unternehmen, Fast Fashion und Selbsterkenntnis miteinander verbunden und auseinander getrieben werden. Eine angenehme Überraschung ist die Tatsache, dass es sogar einige Trans-Allegorien gibt. Ein Großteil des Spiels dreht sich um diese Themen, und die Autoren weben wunderschöne Erzählungen über die Menschen, die sie erleben, und darüber, wie diese Erfahrungen die Art und Weise geprägt haben, wie sie die Welt betrachten. An mehr als einer Stelle hatte ich das Gefühl, dass mir die Augen zufielen. Ich habe es geliebt, den Darstellern dabei zuzusehen, wie sie durch Gespräche miteinander geformt werden, und ich war froh, ihnen einfach zuzuhören und ihnen Getränke zu spendieren, während sie ihre Probleme austrugen.

Das Spiel ist nicht perfekt. Das Gameplay kann leicht frustrierend sein, vor allem wenn die Charaktere immer wieder nach Getränken aus dem ersten Spiel fragen, an deren Zubereitung ich mich nicht mehr erinnern konnte. Das lässt sich leicht beheben – ich habe einfach in den Anleitungen von TheGamer nachgeschaut -, aber es war frustrierend, immer wieder mein echtes Telefon herausholen zu müssen, um nach dem Rezept zu suchen. Der erste Teil ist jetzt drei Jahre her, und ich kann mich auf keinen Fall an ein einziges Rezept außer Espresso erinnern. Es war unklar, an welchem Punkt ich den Charakteren Gegenstände geben sollte, aber ich habe diese Ärgernisse für einen zweiten Durchgang beiseite geschoben, in dem ich alles richtig machen und das bestmögliche Ende bekommen konnte. Es gab auch einen einzigen Fehler, der das Spiel abbrach, bevor ich überhaupt angefangen hatte zu spielen, aber der ließ sich leicht beheben, indem ich einfach einen neuen Spielstand startete, und ich war nicht in der Lage, ihn zu wiederholen.

Das sind im Großen und Ganzen kleine Macken in einem ansonsten beruhigenden, nachdenklichen Erlebnis. Es ist selten, dass Spiele, die so introspektiv sind, mit so viel Feingefühl gemacht werden, und Hibiscus & Butterfly ist ein Juwel, das mit viel Liebe zum Detail gestaltet wurde. Die Liebe ist in diesem Spiel allgegenwärtig, von den sorgfältig geschriebenen Dialogen bis hin zu den Getränken, die sich auf die eigene südostasiatische Region des Entwicklers beziehen. Die eigentliche Botschaft des Spiels ist die Liebe zu sich selbst und zu anderen, und in einer Welt, in der sich alles wie eine Gelegenheit zur weiteren Spaltung anfühlt, fühlt es sich unglaublich heilsam an, ein Spiel zu spielen, das sich so sehr auf Empathie und die Verbindung mit den Menschen um uns herum konzentriert.

Bewertung: 4/5. Ein Spielcode für PC wurde zur Verfügung gestellt.