Balatro ist das Roguelike-Pokerspiel, das ich nach der nächsten Runde auf jeden Fall nicht mehr spielen werde

Wenn ich die Worte „Poker-Roguelike“ sage, ist ein gewisser Prozentsatz von Spielern automatisch dabei. Ich weiß das, weil ich einer von ihnen bin. Ich habe nicht oft die Gelegenheit, auf dieser Videospiel-Website darüber zu sprechen, aber Poker war schon immer ein wichtiger Teil meines Lebens. Als ich aufgewachsen bin, waren die Pokerturniere im Keller eine wöchentliche Angelegenheit. Aus Nickelspielen mit Freunden wurden dann 30-Personen-Turniere, die die ganze Nacht dauerten, was dann zu Spielen mit höheren Einsätzen in zwielichtigen Gegenden führte, sobald ich Auto fahren konnte. Ich habe mir unzählige WPT-Turniere angesehen, alle Bücher von Pokergrößen wie Daniel Negreanu, Doyle Brunson und Dan Harrington gelesen und eine Zeit lang dachte ich, ich könnte sogar professioneller Pokerspieler werden. Gott sei Dank habe ich es nicht getan – ich glaube nicht, dass es zu mir passen würde, unvorstellbar reich zu sein.

Damit will ich sagen, dass ich mich mit Poker auskenne und daher weiß, dass die Entwickler von Balatro sich auch mit Poker auskennen. Dieses Roguelike nutzt Poker nicht nur als Thema für einen traditionellen Deck-Builder, sondern ist ein bemerkenswert authentisches Pokererlebnis, das es schafft, viele der emotionalen Schläge und die strategische Tiefe des Spiels zu treffen. Es wird dir nicht den Rausch geben, die Nuts zu floppen und eine Mark für alles zu nehmen, was sie wert sind, aber als reformierter GTO-Typ bringt mich Baltaro zurück zu den glorreichen Tagen.

Wenn du keine Ahnung hast, wovon ich rede, mach dir keine Sorgen. Baltaro ist viel zugänglicher, als es mein PokerStars-verrottetes Gehirn vermuten lässt. Alles, was du wissen musst, um loszulegen, sind neun Arten von Pokerhänden, und selbst wenn du das nicht weißt, hat Baltaro einfache Tools, die dir helfen, den Überblick zu behalten. Jeder Durchlauf beginnt ganz einfach: Sie müssen nur Hände bilden und Chips verdienen. Sie können bis zu vier Hände pro Runde bilden, und Ihr Ziel ist es, genug Chips zu verdienen, um den Blind zu besiegen, der jede Runde steigt. Du beginnst mit acht Karten und füllst sie nach jedem Spiel automatisch wieder auf acht auf, und du darfst bis zu dreimal abwerfen.

Jedes Blatt hat einen Chipwert und einen Multiplikator, der mit der Stärke des Blatts steigt. Eine einfache hohe Karte ist nur fünf Punkte und einen 1x-Multiplikator wert, aber ein Straight Flush bringt Ihnen 100 Punkte mit einem 8x-Multiplikator, also Basis 800. Jede Karte, die Sie ausspielen, wird vor dem Multiplikator zu Ihrem Punktestand hinzugezählt, sodass Sie mit einer Sieben sieben Punkte erhalten, mit einer Acht acht und mit Bildkarten und Assen zehn. Wenn Sie effizient ablegen und Hände mit hohem Wert spielen, können Sie die ersten Runden ohne Probleme überstehen.

Das Geniale an Balatro ist, wie schnell das Gameplay durch die roguelike Mechanik kompliziert wird. Nach jeder Runde verdienst du Geld, das du für verschiedene Upgrades ausgeben kannst. Jokerkarten fügen Modifikatoren hinzu, die die Menge der Chips erhöhen, die du mit deiner Hand verdienen kannst. Es gibt über 100 Jokerkarten mit allen möglichen Effekten. Einige von ihnen erhöhen den Multiplikator für jede Karte einer bestimmten Farbe oder fügen einen pauschalen Chipwert hinzu, wenn Sie eine bestimmte Art von Hand spielen. Sie können Upgrades für die Karten selbst kaufen, so dass Sie durch den Einsatz dieser Karte in Ihrem Blatt zusätzliche Multiplikatoren oder Chips erhalten. Sie können die Farbe einer Karte löschen oder ihren Rang erhöhen oder verringern. Sie können Karten aus Ihrem Deck entfernen oder zusätzliche Karten hinzufügen, je nachdem, wie Ihre Strategie aussieht.

Es gibt verschiedene Kartenpakete, die alle auch unterschiedliche Effekte haben. Planetenkarten erhöhen die Stufe eines bestimmten Blatts. Wenn du zum Beispiel einen Drilling aufwertest, erhältst du mehr Chips und Multiplikatoren, wenn dieses Blatt gespielt wird. Mit strategischen Planeten-Upgrades können Sie dafür sorgen, dass schlechtere Blätter wertvoller werden als bessere Blätter, was die gesamte Strategie des Blattaufbaus auf den Kopf stellt. Es gibt auch Tarotkarten, die einmalige Boni bieten, und Gutscheine, die permanente Upgrades für den Lauf bieten, wie z. B. die Erhöhung der Handgröße oder das Hinzufügen von Slots für zusätzliche Jokerkarten. Wenn du Runden abschließt, schaltest du neue Decks mit unterschiedlichen Startboni frei, was einen großen Einfluss auf deine Deckbildungsstrategie haben kann.

Bei meinem ersten Durchgang gelang es mir, ein paar Jokerkarten zu bekommen, die einen Bonus für das Ausspielen von Diamanten boten. Wenn man die meisten Diamanten einsetzen will, ist es am besten, einen Flush zu spielen, also nutzte ich jede Gelegenheit, die sich mir bot, um mein Deck zu manipulieren, um Diamanten hinzuzufügen, den Wert meiner Diamanten zu erhöhen und Karten zu entfernen, die keine Diamanten waren. Ich benutzte meine Planetenkarten, um den Flush zu erhöhen, wann immer ich konnte. Meine Strategie drehte sich also darum, alle drei abgeworfenen Karten zu benutzen, um fünf Diamanten auf die Hand zu bekommen und dann den Blind in einer einzigen Hand zu schlagen. Wenn mir jemals die Ablagen ausgingen, bevor ich meinen Flush gefunden hatte, spielte ich einfach eine Trash-Hand, um Platz für mehr Karten zu schaffen und hoffentlich die Diamanten zu finden, die ich beim nächsten Zug brauchte.

Das klappte eine Zeit lang ganz gut, bis ich auf einen Boss-Blind mit einer speziellen Bedingung traf, die alle meine Kartenmodifikationen zunichte machte. Plötzlich kehrten meine Joker in ihre ursprüngliche Farbe zurück, und alle Bonus-Chips, die ich an meine Karos geheftet hatte, waren weg. Diese All-in-Strategie war in etwa so, als würde man beim River einen Bluff machen. Es mag eine Zeit lang funktionieren, aber irgendwann wird jemand deinen Bluff durchschauen.

Ich habe eine gefährlich gute Zeit mit Balatro. Wenn du ein paar Runden weiterkommst und anfängst, die Strategie deines Decks abzurunden, wirst du am Ende einige Hände haben, die sich zu absurd hohen Chipwerten aufstapeln. Zu sehen, wie sich all die Bonus-Chips und Multiplikator-Zahlen auf deine Punktzahl stapeln, ist ein Rausch, wenn es zufällig passiert, und unglaublich befriedigend, wenn es passiert, weil du, im wahrsten Sinne des Wortes, deine Karten richtig gespielt hast.

Es gibt eine kostenlose Demo für Balatro, die jetzt während des Steam Next Festes auf Steam verfügbar ist. Ich kann es nicht genug empfehlen, sowohl für andere degenerierte Zocker als auch für Liebhaber von Roguelikes. Wenn du zufällig beides bist, dann entweder herzlichen Glückwunsch oder es tut mir leid, dass ich dir das antue.