Alle irren sich über das Ende von Open Roads
Ich habe mich sehr darauf gefreut, Open Roads zu spielen, trotz seines schwierigen Weges bis zur Veröffentlichung. Die Entwicklung des Spiels, das auf den TGAs 2020 angekündigt wurde, begann unter dem Dach von Fullbright und wurde von demselben Team entwickelt, das auch für Gone Home verantwortlich war, aber die Teammitglieder verließen das Unternehmen wegen des angeblich toxischen Verhaltens des Gründers. Später gründeten sie The Open Roads Team, und nach mehreren Verzögerungen wurde das Spiel am 28. März, also vor einer Woche, veröffentlicht.
Kritiker sagen, Open Roads sei nie richtig in Gang gekommen
Die Resonanz war gelinde gesagt gemischt. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels liegt das Spiel bei 69 Punkten auf Metacritic, weit entfernt von seinem Vorgänger Gone Home, der 86 Punkte erreichte. Wenn man sich die gemischten Kritiken ansieht, erkennt man einige gemeinsame Themen: Die Kritiker bemängelten das Fehlen sinnvoller Entscheidungsmöglichkeiten, waren der Meinung, dass es ernsthafte Probleme mit dem Spieltempo gibt, bemerkten einige Bugs und waren der Meinung, dass die Geschichte nie auf befriedigende Weise gelöst wird. Andere betonten die Wiederholbarkeit des Gameplays, die mangelnde Komplexität der Rätsel und die fast zu glatte Beziehung zwischen den beiden Hauptfiguren.
Vieles an dieser Kritik ist berechtigt. Eigentlich alles, denn Kritiken sind subjektive Erfahrungen. Ich habe mir mehrere durchgelesen, bevor ich das Spiel installiert habe, weil ich sehen wollte, wie ich mit dem kritischen Konsens übereinstimme oder nicht. Vielleicht war ich gerade deshalb so überrascht, dass ich an einigen Stellen des Spiels den Tränen nahe war, weil es so viel Kritik an der Geschichte gab. Was ich so bewegend und intim fand, schienen andere als glanzlos und langsam zu empfinden. Woran liegt das?
Ich werde hier über die Geschichte sprechen, also solltest du das Spiel spielen, bevor du weiterliest. Keine Sorge, es wird nicht lange dauern – es ist ein sehr kurzes Spiel.
Kurz gesagt, hier ist die Handlung: Tess und ihre Mutter Opal packen ihr Haus zusammen, um den Umzug vorzubereiten, nachdem die Besitzerin, Opals Mutter Helen, gestorben ist. Dabei stoßen sie auf ein Geheimnis: Helen scheint eine Liebesbeziehung mit einem Mann gehabt zu haben, der nicht ihr Ehemann ist. Unter den Beweisen befindet sich ein Schlüssel, von dem Opal vermutet, dass er etwas im alten Sommerhaus ihrer Familie öffnen könnte. Die beiden begeben sich auf einen kurzen Roadtrip, der sie erst zu dem Haus und dann über die Grenze nach Kanada führt.
Ein ungelöstes Rätsel
Trotz des Geheimnisses, das im Mittelpunkt steht, schildert Open Roads das Alltägliche in schönen, konzentrierten Details. Am Ende des Spiels finden wir heraus, dass Helen überhaupt keine Affäre hatte. Opal und ihre Schwester hatten erfahren, dass ihr Vater plötzlich an einem Herzinfarkt gestorben war, doch in Wirklichkeit war ihr Vater auf der Flucht vor der Polizei, nachdem er eine Reihe von Einbrüchen begangen hatte. Die Briefe, die wir im Laufe des Spiels von diesem mutmaßlichen Liebhaber gefunden haben, waren von Opals Vater, der Helen anfleht, ihm seine Familie zurückzubringen.
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An dieser Stelle endet das Spiel – Opal beschließt, dass sie ihren Vater nicht weiter verfolgen will, auch wenn er noch am Leben sein könnte. Das, was sie weiß, ist genug für sie. Während viele Rezensenten der Meinung waren, dass das Spiel erst in der letzten Stunde richtig in Fahrt kam, war ich der Meinung, dass das Ende hier perfekt zum Spiel passte. Wenn es tatsächlich das Ziel von Open Roads ist, das Alltägliche zu schildern, dann ist es ihm gelungen. Manchmal sind große Geheimnisse gar nicht so groß oder geheimnisvoll.
Was mit Tess und Opal geschehen ist, liegt nicht außerhalb des Bereichs des Möglichen, denn in jeder Familie gibt es irgendwo seltsame Überlieferungen. Und es ist nur allzu verständlich, dass Opal nicht weiter nachforschen will, denn sie weiß, dass es vielleicht keinen Spaß macht, die ganze Wahrheit zu erfahren. Im wirklichen Leben hat nicht jede Geschichte ein ordentliches Ende, das alles auflöst, was auf dem Weg dorthin passiert. Das ist es, was Open Roads uns zeigt.
Wir bekommen nicht immer einen Abschluss
Ich glaube sogar, dass das Spiel uns etwas ganz anderes sagen will: Jeder Mensch ist ein Geheimnis. Was ich an Open Roads so bewegend fand, war die detaillierte Darstellung und Beschreibung der Charaktere durch die Artefakte, die sie hinterlassen. Vor allem Helen wurde so deutlich dargestellt, dass ich zu Tränen gerührt war. Ihre Entwürfe für ihre Ratgeber-Kolumne, ihre Briefe und ihr Töpferzimmer ließen sie wie eine ganze Person mit ihren eigenen Geheimnissen erscheinen. Nur weil wir nicht in die innere Welt von jemandem eingeweiht sind, heißt das nicht, dass er keine hat.
Oft ist es schwer, sich vorzustellen, wie Menschen außerhalb der Art und Weise, wie wir sie kennen, sind. Als meine Großmutter vor einigen Jahren an Krebs starb, begann ich fast zwanghaft über sie zu schreiben und versuchte, sie als ganze Person darzustellen, die ein Leben außerhalb ihrer Rolle als meine Großmutter hatte. Als ich mich in die Erinnerungen meiner Familie an sie vertiefte, erfuhr ich mehr über sie, als ich zu ihren Lebzeiten je erfahren hatte. Ohne diese Anstrengung, in ihrer Vergangenheit zu graben, hätte ich niemals all diese Geschichte über meine eigene Familie aufgedeckt.
Es gibt keine Lösung für die Dinge, die ich entdeckt habe – ich kann sie nie fragen, was sie über die Dinge dachte, die ihr passiert sind, oder darüber, wie die Leute sie behandelt haben, denn sie ist tot. Das Gleiche gilt für Helens Tod – sie war eine Frau mit ihren eigenen Geheimnissen, und Opal muss die Last dieser Enthüllungen tragen. Manchmal ist das einfach so, wenn Menschen sterben. Es gibt keinen Weg daran vorbei.
Open Roads ist nicht nur eine Geschichte
Ich verstehe, was andere Kritiker meinen: Sie wollten mehr, um den Schwung aufrechtzuerhalten, um zu sehen, wie sich die Figuren durch die Reise sinnvoll verändern. Aber die Art und Weise, wie Open Roads endete, erschien mir völlig logisch, denn es ist eine Momentaufnahme. Er erzählt uns nicht, dass sich Menschen innerhalb von ein paar Tagen verändern können oder dass ein Geheimnis eine Familie erschüttern kann. Stattdessen zeigt er uns in winzigen Details, wie es aussieht, wenn eine Mutter und eine Tochter lernen, einander besser zu verstehen, wie verschiedene Menschen mit schwierigen Gefühlen und Situationen umgehen und wie es besser sein kann, schlafende Hunde liegen zu lassen.
Gleichzeitig ist die Geschichte, die Open Roads zwischen den Generationen spinnt, äußerst fesselnd, wenn man sie für sich betrachtet. Zu Beginn des Spiels umschreibt Opal Der Tod ist gar nichts ein Gedicht, das sie bei Helens Beerdigung vorgetragen hat. Es erinnerte mich an das Gedicht, das ich bei der Beerdigung meiner Großmutter las, Louise Glücks Ende des Winters. Ich habe dieses Gedicht immer als eine Geschichte über das mütterliche Opfer gelesen, das Ableben einer Frau, damit die nächste ihre volle Kraft entfalten kann. Vielleicht ist die offene Straße nicht der Roadtrip, sondern der Weg von einer Frau zur nächsten. Es geht darum, dass die Enthüllung von Helens Geheimnissen Opal hilft, ihre eigene Kindheit zu verstehen, und es ihr ermöglicht, die Teenagerin Tess unter besseren Bedingungen aufzuziehen. Alle sagen, Open Roads sei zu klein, aber es ist so viel größer, als es scheint.
Offene Straßen
Mutter und Tochter Opal und Tess begeben sich gemeinsam auf einen Roadtrip, eine Chance für sie, ihre unvollkommene Beziehung zu verbessern. Open Roads ist ein interaktiver Film von Annapurna, bei dem die Spieler die Entscheidungen treffen, in welche Richtung sich die Geschichte entwickelt.
